Este martes dos de julio se cumplieron nueve años de la desaparición física de uno de los más prolíficos compositores dominicanos de todos los tiempos, Luis Kalaff, autor de unas mil canciones en boleros, merengues, mangulinas, salves, bachata y salsa.
Luis Kalaff Pérez, nació el 11 de octubre de 1916, en Pimentel, provincia Duarte en República Dominicana, hijo del comerciante de origen libanés, Juan Kalaff y de Bernavelina Pérez (dominicana).
Es el autor del bolero, Aunque me cueste la vida y el merengue La Empalizá, dos clásicos que fueron grabados por los más populares cantantes de los años cincuenta y todavía siguen siendo grabados.
Formó el trío Alegres Dominicanos, junto al también compositor Bienvenido Brens y a Pablo Molina, que se dedicó al rescate y difusión del folklore en las décadas del 40 y 50, vinculándose a La Voz del Yuna-Voz Dominicana y a las actividades culturales que promovía el poeta Héctor J. Díaz desde el Partido Dominicano.
Su primera
guitarra la construyó él mismo, a la edad de catorce años, cuando se inició en
el oficio de carpintero. Luis Kalaff Pérez la encontró en una calle, la
remendó, comenzó a tocarla y desde entonces, fue su más fiel compañera.
Cuentan que el arreglo de la canción, Aunque me cueste la vida, costó dos pesos con 50 centavos a Kalaff, que apeló a los servicios del no menos famoso músico Radhamés Reyes Alfau, quien no imaginó que la canción alcanzaría tal popularidad.
Aunque me cueste la vida fue grabada originalmente por Alberto Beltrán con la Sonora Matancera en 1954, y es considerado uno de los mayores hits en la historia de ese conjunto cubano, ha sido grabada por grandes exponentes de la canción popular latinoamericana como Pedro Infante, Pedro Vargas, Amalia Mendoza, los tríos Los Panchos y La Rosa, José Luis Rodríguez, Virginia López, Luis Vásquez y Sonia Silvestre.
En el año 1996 el presidente Leonel Fernández lo condecoró con la Orden al Mérito de Duarte, Sánchez y Mella, en el grado de Caballero. Cuatro años más tarde el Senado de la República lo declaró «Artista Meritísimo».
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